El síndrome metabólico (SM) y la obesidad son las principales causas de morbilidad en todo el mundo, en particular por su asociación con el riesgo cardiovascular. Los amerindios suelen vivir en países y zonas remotas donde no se dispone de métodos diagnósticos sofisticados. Sin embargo, la circunferencia de la cintura es un parámetro fiable y fácil de registrar para la obesidad visceral y el SM. Los valores normales de la circunferencia de la cintura aún no se han establecido en los amerindios: se han recomendado valores del sur de Asia y Japón para su uso en la población amerindia. El propósito de este estudio es definir objetivamente por primera vez los puntos de corte para la medición de la circunferencia de la cintura en los amerindios. Se estudió a un total de 303 adultos amerindios no emparentados que habían emigrado recientemente a Madrid; se encontraban sanos, ya que se les realizó un cuestionario y se les realizaron pruebas para la donación de sangre. Se midió la circunferencia de la cintura en estos donantes de sangre voluntarios tras su consentimiento por escrito. Los sujetos seleccionados para el estudio presentaban genes amerindios cuasiespecíficos del HLA y no habían aumentado de peso desde su relativamente corto periodo de residencia en España. Se excluyó del estudio a los amerindios con diabetes tipo I o II o antecedentes familiares. El parámetro bioquímico utilizado para definir la normalidad del SM fueron los niveles séricos fiables de colesterol HDL, cuyos valores son independientes de la dieta. Se utilizó un análisis de la Característica Operativa del Receptor (ROC) para comparar la validez predictiva y determinar los puntos de corte óptimos para los valores normales de la circunferencia de la cintura. Los puntos de corte fueron ≥ 88,5 cm en hombres y ≥ 82,5 cm en mujeres; estos valores se acercaron a la mediana (88 y 82,2 cm, respectivamente). Los valores de circunferencia de la cintura obtenidos en amerindios normales difieren indirectamente de los recomendados previamente (los de las poblaciones del sur de Asia/Japón). Estos parámetros pueden ser de gran valor para la atención médica en los países americanos, con el fin de predecir y controlar la EM y sus complicaciones cardiovasculares. Otros países con una fuerte inmigración amerindia (por ejemplo, EE. UU. y España) también podrían beneficiarse del establecimiento de programas específicos de medicina preventiva.
